Dù đã trở nên nổi tiếng nhưng những năm tháng cuối đời nam diễn viên vẫn có cuộc sống của một thổ dân giản dị tại quê nhà.

Nhắc đến tên bộ phim “Đến Thượng đế cũng phải cười” (tên tiếng Anh: The God must be crazy), có lẽ nhiều người thuộc thế hệ 8x, 9x không cảm thấy xa lạ. Thậm chí chỉ nghe tên phim hoặc nhìn thấy ảnh của anh chàng thổ dân (nhân vật chính trong phim) là dường như cả bầu trời ký ức tuổi thơ lại ùa về. Thế nên, anh chàng thổ dân ấy được ví như “huyền thoại tuổi thơ” của biết bao nhiêu người.

Đến thượng đế cũng phải cười: Bộ phim ăn khách nhất thập niên 1980

Từ một thổ dân bình thường, diễn viên chính tên N!xau đã vụt sáng như một ngôi sao sau khi bộ phim được phát sóng tại Nam Phi vào năm 1980 và trở thành một hiện tượng tại quốc gia này.

Ra mắt từ năm 1980, đã 34 năm trôi qua, bộ phim Đến Thượng đế cũng phải cười vẫn chiếm được tình cảm của khán giả, vẫn khiến người ta phải cười ngả nghiêng mỗi khi xem lại.

Được quay tại Nam Phi và Botswana, Đến Thượng đế cũng phải cười xoay quanh câu chuyện về chàng thổ dân Xi – thành viên bộ tộc Sho sinh sống tại vùng sa mạc Kalahari, chưa hề biết đến sự tồn tại của thế giới văn minh.

Ngoài những tiếng cười sảng khoái mang đến cho khán giả, câu chuyện của Xi còn ẩn chứa một thông điệp: Đừng đánh giá cuộc sống của người khác qua con mắt, suy nghĩ chủ quan của bản thân, mà hãy thử hòa nhập vào cuộc sống của họ để đưa ra phán xét cuối cùng.

Khi cho ra mắt Đến Thượng đế cũng phải cười, đạo diễn Jamie Uys đã khiến nước Mỹ nói riêng và cả thế giới nói chung phải ngạc nhiên, bởi các bộ phim nước ngoài vốn không được hoan nghênh tại thị trường Mỹ.

Tuy vậy, Đến Thượng đế cũng phải cười là một ngoại lệ, bộ phim được chiếu liên tục trong vòng 3 năm tại nhiều kênh truyền hình và giữ kỷ lục doanh thu của một bộ phim nước ngoài. Ước tính, doanh thu mà bộ phim của đạo diễn Jamie Uys đạt được là hơn 30 triệu USD tại Mỹ và khoảng 100 triệu USD trên toàn thế giới.

Tất nhiên, đối với công nghiệp điện ảnh ngày nay, đó là một con số khá khiêm tốn, nhưng tại thập niên 80, đó thực sự là một điều kỳ diệu.

Chàng thổ dân ‘chân đất, mắt toét’ thành sao

N!xau hay còn gọi là Gcao Tekene Coma, sinh năm 1943, là một thổ dân thực thụ thuộc bộ tộc Bushmen ở Namibian. Dấu chấm than trong phiên âm tên của anh biểu thị một âm thanh không thể diễn tả vì không có chữ cái trong bảng chữ cái La Mã.

Trước khi nổi tiếng với vai diễn anh chàng thổ dân ngờ nghệch Kalahari San (Bushman) Xixo trong bộ phim “Đến Thượng đế cũng phải cười”, N!xau có một cuộc sống khá yên bình tại quê nhà.

Bộ phim “Đến Thượng Đế Cũng Phải Cười” đã giúp N!xau, một anh chàng nông dân ở châu Phi, tiếp xúc với thế giới văn minh và được nhiều người biết tới.

Khi được đạo diễn người Nam Phi Jamie Uys phát hiện, N!xau vẫn chưa tiếp xúc nhiều với cuộc sống hiện đại.Theo một bài báo năm 2000 đăng trên tờ The Namibian, N!xau chỉ gặp 3 người da trắng trong đời trước khi được chọn đóng vai chính cho bộ phim. Và tất nhiên, anh cũng chưa bao giờ nhìn thấy một khu định cư nào lớn hơn những túp lều bé nhỏ trong làng của anh.

Sau khi đóng xong phần 1 của bộ phim “Đến Thượng đế cũng phải cười”, N!xau được trả cát-xê là 300 USD (hơn 7 triệu VNĐ theo tỷ giá hiện tại) nhưng anh không hề biết giá trị của tiền giấy, không biết sử dụng chúng để làm gì nên đã để gió thổi bay số tiền đó.

Cuộc đời bình lặng nơi quê nhà và sự ra đi đột ngột

N!xau trở về quê nhà khi về già. Ông mất vào năm 2003 khi mới 59 tuổi.

Đến thời điểm đóng “Đến Thượng đế cũng phải cười 2”, anh đã biết được giá trị của đồng tiền, thậm chí còn đòi thù lao vài trăm nghìn USD trước khi đồng ý đóng phim.

Theo thông tin trên trang web Internet Movie Database Web, N!xau được cho là đã nói rằng anh muốn dùng số tiền đó để xây một ngôi nhà bằng gạch xi măng có điện và máy bơm nước cho gia đình mình.

Sau khi bộ phim trở nên nổi tiếng, đạo diễn Jamie Uys bác bỏ những lời chỉ trích cho rằng việc đưa N!xau ra khỏi môi trường quê nhà là một hành động tàn nhẫn. Ông nói N!xau sinh ra để diễn xuất.

“Tất cả người Bushmen đều là những diễn viên bẩm sinh”, ông Jamie Uys nói trong một cuộc phỏng vấn năm 1990 với hãng tin AP.Sau phần tiếp theo, N!xau xuất hiện trong các bộ phim Hong Kong và phim Trung Quốc “The Gods Must Be Funny”.

Hình ảnh N!xau khi về già.

Với khiếu hài hước của mình, N!xau đã chu du khắp thế giới suốt 10 năm để đóng phim nhưng sau đó anh thừa nhận, điều này khiến anh cảm thấy căng thẳng và quyết định trở lại với cuộc sống thổ dân giản dị tại quê nhà ở Kalahari vào năm 2000.

Khi kết thúc sự nghiệp điện ảnh, N!xau trở về nhà với gia đình gồm 3 người vợ và 6 người con, chung sống trong một ngôi nhà gạch cao ráo.Anh chăm sóc gia súc và trồng ngô, bí đỏ.

Tờ The Namibian cho biết N!xau đã có ô tô được một thời gian nhưng phải thuê tài xế vì chưa bao giờ học lái xe.

Ngày 8/7/2003, tờ The New York Times đưa tin diễn viên chính trong phim “Đến Thượng đế cũng phải cười” đã qua đời.Khi đó, N!xau khoảng 59 tuổi. Người ta phải ước chừng bởi bản thân N!xau cũng nói rằng anh không biết chính xác tuổi của mình.

N!xau được phát hiện qua đời trong một khu rừng gần nhà khi đang trên đường đi nhặt củi. Các quan chức cảnh sát ở khu vực hẻo lánh Tsumkwe thuộc khu vực Namibia của Kalahari nơi N!xau sinh sống đã xác nhận thông tin về cái chết nhưng không có bất kỳ chi tiết nào về nguyên nhân. Trước đó, N!xau được cho là mắc bệnh lao.