Với ngoại hình trẻ trung, nữ NSND Lệ Thủy thậm chí bị nhiều người tưởng nhầm còn ít tuổi và xưng hộ con-mẹ.

NSND Lệ Thủy có tên thật là Dương Thị Lệ Thủy, bà sinh năm 1948 trong một gia đình không có truyền thống làm nghệ thuật tại làng Đông Thành, huyện Bình Minh, tỉnh Vĩnh Long. Gia đình của Lệ Thủy là gia đình nghèo đông anh em thế nhưng bà đã có một niềm đam mê ca hát từ nhỏ đặc biệt là cải lương, vọng cổ.

Cuộc sống gia đình đông anh em thế nên bà phải mưu sinh sớm, NSND Lệ Thủy thường xuyên hát theo những câu vọng cổ nghe được từ gánh hát. Sau đó bà được NS Tư Long tình cờ nghe được và mời tham gia ban văn nghệ vì quá ấn tượng với giọng hát của bà. Sau đó Lệ Thủy được gửi theo học ca cổ với thầy Năm Truyền.

Cuộc đời bà có nhiều thay đổi từ đây, bà được cử đi nhiều nơi để học tập, tròn 15 tuổi chính thức trở thành cô đào và 16 tuổi đã đoạt Huy chương Vàng triển vọng giải Thanh Tâm. Tên tuổi Lệ Thủy lên như diều gặp gió từ đây và bà cũng là một trong những nữ nghệ sĩ hiếm hoi mua xe ô tô năm 20 tuổi.

“Tôi lái xe ô tô lần đầu tiên năm 20 tuổi. Lúc đó, tôi mua một chiếc ô tô cũ với giá 350 ngàn đồng tiền bấy giờ. Tôi mua lại chiếc xe này của ông bầu Long. Tôi ký được hợp đồng hát với ông bầu Long một cái là dám mua xe luôn. Tôi còn bảo với ông bầu Long rằng: “Cháu đang học lái xe rồi, đợi cháu học xong, ký hợp đồng với cậu là cháu lấy chiếc xe của cậu luôn”, NSND Lệ Thủy chia sẻ.

NSND Lệ Thủy có giọng hát hiếm trong giới cải lương và được bồi đắp bởi những người thầy giỏi. Nhiều người đánh giá bà có giọng ca ngọt lịm, đầy đặn và ấm áp, chính vì thế mà lúc hát Lệ Thủy lúc nào cũng hào sảng dù lên cao hay xuống thấp đều rất thoải mái và không bà căng thẳng.

Soạn giả Viễn Châu từng nói, giọng ca Lệ Thủy rất hiếm, là kim pha thổ. Đó là chất thổ của phù sa đất cù lao sông nước. Bao nhiêu chất ngọt hội tụ về Lệ Thủy, kết tủa nên làn hơi dày, phát âm sáng, nhả chữ tròn, đẹp, tạo thành những thanh âm vang, như sự hợp nhất của hai dòng sông Tiền, sông Hậu trước khi đổ ra biển lớn.

NSND Lệ Thủy có tính cách vô cùng gần gũi, dễ gần và được khán giả khắp nơi yêu quý. Có những khán giả thậm chí gần gũi và cứ gặp là ôm, hôn hít gọi Lệ Thủy là ‘con’, thế nhưng sau khi hỏi ra mới biết NSND Lệ Thủy lớn hơn khán giả đó 2 tuổi.