NSƯT Ngọc Huyền sinh năm 1970 tại Sài Gòn. Gia đình không ai hoạt động nghệ thuật nhưng Ngọc Huyền lại đam mê nghệ thuật. Được sự ủng hộ và truyền cảm hứng từ mẹ, cô bước vào sân khấu từ năm 14 tuổi bằng sự nghiệp hát cải lương.

Ngọc Huyền đạt rất nhiều giải thưởng lớn như 2 huy chương vàng “Hội diễn chuyên nghiệp toàn quốc” (1990, 2000), huy chương vàng “Trần Hữu Trang”1991… Năm 2001, cô được trao danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú. Nữ nghệ sĩ được xem là người đã “đưa cải lương bứt phá khỏi các khuôn mẫu cũ để tiếp cận nhịp sống của thời đại”. Thời kỳ vàng son của sự nghiệp, Ngọc Huyền thường xuyên xuất hiện trong những chương trình cải lương trên truyền hình và các sân khấu lớn tại Việt Nam.

Nghệ sĩ Ngọc Huyền thời trẻ.

Năm 1985, Ngọc Huyền hát trên sân khấu Thanh Nga vở tuồng đầu tiên là“Những đêm trăn trở”.

Từ 1985 đến năm 1989, Ngọc Huyền được học cách hát tuồng Tàu qua các vở tuồng kinh điển. Sau khi gia nhập đoàn cải lương tuồng cổ Huỳnh Long, cô được các nghệ sĩ đào tạo hát Hồ Quảng, rồi tiếp tục được các nghệ sĩ có tiếng khác trong lĩnh vực đào tạo. Cô diễn thành công nhiều loại tuồng, từ tuồng cổ, Hồ Quảng đến các vở ca kịch xã hội hiện đại.

Năm 1992, từ lĩnh vực cải lương, cô tham gia sang các lĩnh vực ca nhạc, điện ảnh và ghi được nhiều dấu ấn trong lòng khán giả. Qua đó, Ngọc Huyền càng được khán giả yêu mến nhờ sự đa năng của mình.

Ngọc Huyền trong vở diễn “Tấm Cám” năm 1984.

Do xuất hiện rất nhiều trong các chương trình băng đĩa trong nước nên Ngọc Huyền được khán giả ưu ái phong cho biệt danh là “nữ hoàng chi bảo vidéo”. Tháng 12 năm 2002, cô tổ chức liveshow “Mãi mãi ước mơ” tại Nhà hát Hoà Bình, TP.HCM trong 3 đêm liền, thu hút hơn 5.000 khán giả tham dự.

Giáo sư Trần Văn Khê nhận xét: “Qua chương trình này, cải lương đã bứt phá ra ngoài những khuôn mẫu cũ để tiếp cận với giới trẻ bằng hơi thở nhịp sống của thời đại nhưng vẫn giữ được chất mộc mạc, truyền cảm, trữ tình của sân khấu truyền thống”.

Sau một thời gian bay show qua Mỹ bằng con đường du lịch và ngụ tại nhà ca sĩ Thanh Tuyền, năm 2002, Ngọc Huyền quyết định tiến tới hôn nhân với Đông Nguyễn – con trai ca sĩ Thanh Tuyền. Sau đó, cô sang Mỹ định cư.

Tại hải ngoại, Ngọc Huyền hát cho một trung tâm âm nhạc. Cô bị đề nghị tước danh hiệu NSƯT và cấm diễn tại Việt Nam.

Trở về quê hương sau 17 năm 

Cuối năm 2016, Ngọc Huyền được Cục Nghệ thuật Biểu diễn cấp giấy phép cho làm giám khảo cuộc thi “Đường đến danh ca vọng cổ”. Theo các cơ quan chức năng “lỗi lầm của Ngọc Huyền cũng xảy ra khá lâu, hơn chục năm rồi và nữ nghệ sĩ cũng ăn năn hối cải”.

Ở tuổi 50, Ngọc Huyền vẫn giữ được nét tươi trẻ và nụ cười thường trực trên môi. Cô cho biết thầm cảm ơn khán giả và đồng nghiệp luôn theo dõi, động viên và ủng hộ dù sống xa quê hương hơn 17 năm. Cô thừa nhận bản thân là người hoạt động giải trí nhưng ghét ồn ào và thị phi. Bà mẹ 2 con hiện sống và nỗ lực cho tương lai, quá khứ xin phép được gác lại.

Ngọc Huyền tươi trẻ ở tuổi 50

Nhân dịp “người tình sân khấu” về nước, NSƯT Kim Tử Long đã quyết định chi tiền tỷ làm liveshow “Xử án Phi Giao” tặng Ngọc Huyền. “Tôi muốn Ngọc Huyền có một vở diễn thuyết phục và đánh dấu ngày trở lại trong lòng khán giả. Tôi hay nói vui rằng: “Trở lại thì phải lợi hại hơn xưa”. Tôi hy vọng khán giả sẽ tâm đắc và nhớ lại các kỷ niệm xưa qua vở diễn từng vang bóng một thời – Xử án Phi Giao”, Kim Tử Long chia sẻ.

Theo Kim Tử Long tiết lộ, giấy phép Ngọc Huyền biểu diễn tại Việt Nam là do chính anh âm thầm đi xin. “Lúc xin được giấy phép cho Ngọc Huyền, tôi liền báo tin vui cho cô ấy qua mạng xã hội. Ngọc Huyền không khỏi xúc động và bật khóc”, anh cho hay.

Về việc Ngọc Huyền bị cấm diễn tại quê nhà, NSƯT Kim Tử Long chia sẻ: “Tôi nghĩ đó là tai nạn nghề nghiệp. Ngọc Huyền ký hợp đồng với một công ty tổ chức biểu diễn và họ có quyền sử dụng hình ảnh của cô. Tuy nhiên, Ngọc Huyền không may hát trong chương trình được cho là nhạy cảm. Việc nói cô ấy quay lưng lại với quê hương là sai sự thật. Theo tôi đó là một sự vô tình”.

Ngọc Huyền và Kim Tử Long từng là cặp đôi ăn ý trên sân khấu

Khi về nước, Ngọc Huyền xúc động vì được khán giả chào đón và yêu thương. “Thú thật, khán giả là nguồn động lực to lớn cho tôi trở về quê hương biểu diễn. Trái tim thổn thức, yêu là một lẽ nhưng nếu không có tình yêu từ bạn bè, đồng nghiệp, khán giả thì tôi khẳng định bản thân sẽ không đủ điều kiện về tinh thần, thời gian để sống với nghề. 

Trước đây, tôi được khán giả và truyền thông thương vì là một cô bé không ồn ào. Chính nhờ sự thương yêu đó mới có một Ngọc Huyền như ngày hôm nay. Cho nên tôi trân trọng lắm”, cô bộc bạch.

Chân dung người chồng sĩ quan Mỹ

Ngọc Huyền cho biết, cô chưa bao giờ nghĩ đến chuyện sẽ sang nước ngoài sinh sống. Chồng cô từng khuyên Ngọc Huyền rằng: “Em cứ thoải mái tiếp tục sự nghiệp của mình. Khi nào có thời gian rảnh thì sang thăm anh”.

“Đến bây giờ tôi nghĩ đó như một giấc mơ. Chấp nhận đến với anh, tôi nêu rõ quan điểm mình sẽ sống ở Việt Nam, anh làm việc tại Mỹ. Tôi là người phụ nữ mới, cách sống hiện đại không ràng buộc lẫn nhau. Ông xã tôi cũng vậy,  anh học cách sống tự do, hiểu suy nghĩ của vợ và không hề gia trưởng.

Tuy nhiên, khi con gái Hà Tiên chào đời, tôi mới cảm nhận sự hình thành của một mái ấm gia đình nên quyết định sang Mỹ. Thật ra, tôi vẫn di chuyển qua lại giữa Việt Nam và Mỹ thường xuyên. Một nghệ sĩ nổi tiếng tại Việt Nam khi qua đây sẽ khá đắt show nhưng tôi từ chối các lời mời và chọn về nước biểu diễn. Lý do là tôi nhớ khán giả, đồng nghiệp của mình. 

Khi bé Hà Tiên được 1 tuổi, chuyến bay về nước dần ít hơn. Tôi phải dành thời gian nhiều hơn cho con và gia đình. Đó cũng là nguyên nhân khiến tôi quyết định làm giấy tờ định cư tại Mỹ”, Ngọc Huyền chia sẻ.

Ngọc Huyền bên chồng và 2 con.

Thời điểm Ngọc Huyền gặp khó khăn, ông xã chính là chỗ dựa tinh thần vững chắc của cô. “Những lúc như vậy, anh thường ôm tôi và dỗ dành. Anh cũng theo Phật giáo nên cả hai khá tương đồng về mọi mặt quan điểm. Tôi học ở anh nhiều thứ, anh hay khuyên tôi: “Cuộc đời luôn có những khúc quanh rồi mọi chuyện cũng sẽ qua. Em quyết định như thế nào anh đều ủng hộ”. Chính gì vậy, tôi có những dự tính trong tương lai luôn được anh ủng hộ hết mình. Về chồng, tôi chỉ biết nói: “Em thương anh nhiều lắm”, cô tâm sự.

Tại Mỹ, chồng Ngọc Huyền vào quân đội làm Sĩ quan với cấp bậc Trung tá, làm việc cho chính phủ Mỹ và không phải ra chiến trận hay đi theo sự chỉ huy của quân đội. Hiện ông xã của nữ nghệ sĩ đã về hưu. Vì vậy, anh có thời gian quan tâm con cái nhiều hơn, cũng là cơ hội để vợ thực hiện hoài bão – về Việt Nam hát.

Ngọc Huyền vẫn giữ được vẻ đẹp lộng lẫy của “nữ hoàng cải lương”

“Đúng như đồng nghiệp gọi tôi là “ngôi sao may mắn”. Nếu tôi không đi hát thì lương của ông xã vẫn có thể nuôi được vợ và con. Vì vậy, các chương trình biểu diễn tôi chọn lọc chứ không nhận đại trà. Tuy nhiên, những đồng lương tôi đi hát có thể dùng giúp đỡ những người thân ở Việt Nam còn rất nghèo. Tôi có đồng tiền riêng nên có thể làm từ thiện mà không phải xin anh.

Mức lương bên Mỹ của chồng tôi không hề nhỏ. Tôi không tiết lộ con số cụ thể nhưng có thể mang lại cho vợ, con cuộc sống sung túc, đi du lịch…”, Ngọc Huyền bộc bạch thêm.