Từ sau năm 1975, trong ngôn ngữ của người Việt bắt đầu hình thành và phổ biến danh từ “nhạc hải ngoại”. Kể từ lúc hình thành rất sơ khai vào cuối thập niên 1970, rồi bắt đầu giai đoạn phát triển thập niên 1980, đạt đến đỉnh cao nửa đầu thập niên 1990, đã có nhiều thế hệ ca sĩ người Việt ở khắp nơi trên thế giới (mà chủ yếu là ở Hoa Kỳ) đã ra mắt công chúng. Một số ca sĩ đã đi vào quên lãng, và một số thì nhờ tài năng (cộng một chút may mắn) nên giọng hát đã đi được vào lòng giới mộ điệu và vẫn còn được nhớ đến dài lâu, một số ít khác thậm chí vẫn còn ca hát, hoạt động văn nghệ.

Sau đây, xin nhắc lại những tên tuổi ca sĩ tiêu biểu nhất của làng nhạc hải ngoại sau hơn 40 năm hình thành và phát triển, đặc biệt là so sánh sự thay đổi về ngoại hình của những ca sĩ này xưa và nay, trước kia và sau này.

Ca sĩ Sơn Tuyền là em ruột của danh ca Thanh Tuyền. Cô đến hoa Kỳ năm 1980 và bắt đầu sự nghiệp tại các quán cafe nhỏ. Tên tuổi Sơn Tuyền bắt đầu rực sáng từ cuối thập niên 1980, từng song ca rất ăn ý với Tuấn Vũ
–
Mạnh Quỳnh là một trong những ca sĩ tiêu biểu nhất của nhạc vàng, nhạc quê hương thập niên 1990 với giọng hát trữ tình ngọt ngào
–
Nguyễn Cao Kỳ Duyên thành công nhất với vai trò MC cho trung tâm Thúy Nga trong các chương trinh Paris By Night đã nhiều năm qua. Trước đó cô cũng là ca sĩ, nhưng không mấy thành công
–
Ca sĩ Trường Vũ là một trong những nam ca sĩ tiêu biểu nhất của dòng nhạc vàng tại hải ngoại sau năm 1975. Anh từng học nhạc từ 2 nam danh ca nổi tiếng nhất của nhạc vàng là Duy Khánh và Chế Linh nên giọng hát mang nhiều ảnh hưởng từ cả 2 giọng ca huyền thoại này